沂河鲤鱼,又名沂河红眼圈鲤鱼,沂蒙山特产,因主产于沂河得名。具有红眼圈、肉肥、鳞薄、刺儿少,又鲜又美等特点。
“东海白鳞南洋鲳,不如沂河鲤鱼香。”沂河两岸不论谁家来了贵客,还是娶亲添子,喜庆宴上都少不了红烧沂河大鲤鱼。吃上这种鱼不单是享了口福,而且还是吉祥如意的好兆头!亲友交往,沂河鲤鱼是上乘之礼。青年男女到了成亲的年龄,人们总是这么问:“快吃你的大鲤鱼了吧?”庄户人逢春节总是买张大鲤鱼的年画儿挂在屋里,预示往后的日子连年有余(鱼)。巧媳妇、俊闺女总爱用大红纸剪个大公鸡、大鲤鱼贴在门窗上,保得全家大吉(鸡)大利(鲤)。
沂河鲤鱼得沂河水的滋养,自然也继承了这方水土的秉性,不论长多大,个头都是那么匀称,颜色鲜亮,明净,尤其鱼尾部位,红里透着黄,黄里裹着金,刚出水时,颇有晃眼的感觉。
沂河鲤鱼味道当然也就非同一般,经常是一家炖鱼,满街飘香。肉质洁白细嫩,软而不散,韧而不坚。稍微一晾,那鱼汤就会结成透明的鱼冻。