八湖莲藕,临沂市河东区特产,因产于河东区八湖镇,故名“八湖莲藕”,中国国家农产品地理标志产品。以质脆、肥大、节长、口感好、营养丰富著称。
八湖莲藕距今已有200余年的栽培历史。八湖莲藕均种植在临沂市河东区八湖镇海拔最高的金刚岭上,地表为粘性沙壤土,60—70厘米以下为棕色沙浆化的粘土层,通透性差,保水性强,种植稻、麦等粮食作物,几乎绝产。当地群众在金刚岭的低洼地块人工挖池,种植了莲藕,产出的莲藕质脆、节长、口感好,引起广大群众的开发兴趣。
八湖莲藕具有三个显著特色:一是外观好看,表面光滑白嫩细腻且呈半透明状;二是内在品质高,自然掰开,藕丝细长,独有的土质结构,独特的土壤成分,决定了八湖莲藕比其他地方莲藕的藕丝平均长15-20厘米,品尝中甜脆有粘感;三是品种好,当地优选培育的品种有小竹节、大竹节。小竹节有5-6节,每节长约15厘米,藕茎8-10厘米;大竹节有4-5节,每节长约18厘米,藕茎10厘米以上。目前,八湖莲藕种植面积已达1.08万亩,年产量1.62万吨,成为八湖镇的农业特色和主导产业,是当地农业增效、农民增收的重要渠道,金刚岭万亩荷塘已成为全国第四大莲藕连片开发示范基地。